Unendliche Gigabytes auf Abruf: „Unlimited on Demand“ ersetzt echte Flatrates nicht
Stand: 24.02.2026
Bildquelle: ©Adobe Stock / Text: Verivox
Mit so genannten Unlimited-on-Demand-Tarifen fürs Smartphone lässt sich unendlich oft Datenvolumen nachbuchen – gegen einen einmaligen monatlichen Aufpreis. Solche Tarife sind meist erheblich günstiger als „echte“ unlimitierte Flatrates, eignen sich als Alternative jedoch kaum: Die Nachbuch-Schritte sind so kleinteilig, dass der Datenkonsum von Intensivnutzern meist mehrfach am Tag unterbrochen würde. Das zeigt die Marktanalyse des Vergleichsportals Verivox.
Ab 5 Euro monatlicher Aufpreis für Unlimited on Demand
In der Regel werden die Unlimited-Häppchen parallel zu den regulären Allnet-Flatrates angeboten. Kundinnen und Kunden erhalten ein festes Highspeed-Datenkontingent, meist in derselben Höhe wie in den Regeltarifen. Ist das Limit und damit die Speed-Drosselung erreicht, lässt sich unendlich oft weiteres Datenvolumen hinzubuchen – allerdings in kleinen 1-Gigabyte-Schritten.
Die Mehrkosten für das unbegrenzte Nachbuchen liegen je nach Anbieter und Handytarif zwischen 5 und 20 Euro im Monat. Diese Zusatzkosten fallen auch dann an, wenn man die Nachbuch-Option gar nicht nutzt. "Wegen des festen Aufpreises lohnen sich diese Tarifmodelle nur dann, wenn die Datenhäppchen auch genutzt werden," erklärt Jörg Schamberg, Telekommunikationsexperte bei Verivox. "Für Intensivnutzer eignen sich die Nachbuch-Flatrates jedoch nur bedingt – 1 Gigabyte ist bei HD-Videos oft schon nach 20 bis 30 Minuten verbraucht."
O2 bietet tägliches Nachbuchen, die Telekom gar nicht
Experimentierfreudig zeigt sich O2: Deren Angebot für Unlimited-on-Demand beinhaltet 10 Gigabyte (GB) – pro Tag. Bei Erreichen des Tageslimits kann in 2-GB-Schritten nachgebucht werden. "Für Powernutzer ist dieses Modell praktikabler als die kleinteiligen Angebote mancher Wettbewerber. Für meist junge Menschen, die unterwegs viel streamen und Online-Games spielen, stellen einzelne GB zum Nachbuchen eine völlig unpassende Größe dar. Diese Zielgruppe verbraucht oft an einem Tag so viele Daten wie durchschnittliche Anwender in einem ganzen Monat," sagt Schamberg.
Bei Vodafone ist Unlimited on Demand ausschließlich als Zusatzkarte für Familie und Freunde erhältlich (zur FamilyCard L mit 100 GB). Die Telekom hat solche Angebote gar nicht und kommuniziert dies auf Anfrage von Verivox als bewusste Entscheidung: "Unsere Kunden erhalten das, was sie von einem echten Unlimited-Tarif erwarten: unbegrenztes Datenvolumen ohne permanentes Aufladen".
Einmaliges Nachbuchen in Regeltarifen lohnt nur selten
Auch Discounter haben Angebote für Unlimited on Demand im Programm, etwa Otelo, Aldi Talk oder Lidl Connect. Besonders viele Nachbuch-Flatrates gibt es bei Töchtern der Service-Provider Drillisch und freenet – darunter unlimited24 im 1&1-Netz mit ganzen 44 Tarifen.
"Die Unlimited-on-Demand-Tarife lohnen sich oftmals mehr als das Nachbuchen in regulären Tarifen. Dort fallen für das einmalige Nachkaufen eines kleinen Datenbudgets bisweilen so hohe Zusatzkosten an wie bei Unlimited on Demand in einem Monat. Zudem ist der monatliche Aufpreis fix und kann sich nicht weiter erhöhen", sagt Schamberg. "Für Intensivnutzer eignen sich diese Tarifmodelle jedoch kaum. Der Vergleich mit wirklich unlimitierten Flatrates verbietet sich deshalb aus unserer Sicht."
"Echte" Unlimited-Flats meist im oberen Preissegment
Alle Netzbetreiber bieten weiterhin echte Daten-Flatrates ohne Nachbuchpflicht – allerdings meist im oberen Preissegment. Bei der Telekom fallen 84,95 Euro im Monat an, bei Vodafone üblicherweise 79,99 Euro (aktuell 59,99 Euro). Die monatlichen Kosten bei O2 sowie 1&1 liegen mit jeweils 39,99 Euro deutlich unter denen von Telekom und Vodafone. O2 bietet außerdem eine günstigere Flatrate für 24,99 Euro an, allerdings mit dauerhaft auf 15 Mbit/s reduzierter Geschwindigkeit.
"Für den Normalgebrauch genügt meistens eine klassische Allnet-Flatrate mit passendem Inklusivvolumen", sagt Schamberg. "Der Durchschnittsverbrauch in Deutschland liegt bei etwa 12 GB im Monat. Viele Nutzer unterschätzen, wie oft sie in einem WLAN-Netz eingewählt sind – dann fallen überhaupt keine mobilen Daten an."
Methodik
Für die Berechnungen wurden die Webseiten der Netzbetreiber Telekom, Vodafone, O2, 1&1 sowie exemplarisch von Discountern in den Netzen von Vodafone, O2 und 1&1 (Otelo, Aldi Talk, Lidl connect, unlimited24, unlimited-mobile) geprüft. Discounter im Telekom-Netz bieten Unlimited on Demand nicht an. Stand: 15.01.2026.
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In Deutschland gibt es vier Mobilfunknetze, die von den großen Mobilfunkanbietern betrieben werden: Die Deutsche Telekom nutzt das D1-Netz, Vodafone das D2-Netz und Telefónica Deutschland das O2-Netz (E-Plus). Noch im Ausbau befindet sich das Mobilfunknetz von 1&1. Der Anbieter greift für National Roaming in Deutschland auf das Vodafone-Netz zu, da das eigene 1&1-Netz bislang nicht flächendeckend verfügbar ist. Das Netz der Telekom wird in Tests regelmäßig am besten bewertet, das E-Netz tendenziell am schlechtesten.
Grundsätzlich erreichen die Mobilfunknetze in Deutschland nahezu komplette Verfügbarkeit bei der Telefonleistung – auch wenn es immer noch über etliche Ortschaften mit Funklöchern gibt. Unterschiede liegen vor allem in der bereitgestellten Datenübertragungsleistung, die die mögliche Surfgeschwindigkeit bestimmt.
Wer einen neuen Handyvertrag abschließen möchte, sollte sich vorab über den Empfang und die Ausbaustufe des gewünschten Anbieters vor Ort informieren. Auf dem Land kann die Netzqualität gegenüber der Stadt abnehmen. Die zahlreichen Mobilfunk-Discounter in Deutschland nutzen übrigens die Netze der großen Anbieter mit – sie sind ebenfalls aufs D1-, D2-, O2-Netz sowie das 1&1-Netz verteilt.
Ausführliche Informationen finden Sie unter Mobilfunknetze in Deutschland.
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Der Wechsel des Mobilfunkanbieters ist kostenlos. Ausführliche Informationen finden Sie in unserem Ratgeber Handy-Anbieterwechsel.
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Zunächst sollte man versuchen, sich selbst anzurufen, um sicherzustellen, dass das Gerät nicht nur verlegt wurde. Vielleicht ist das Handy auch in den Händen eines ehrlichen Finders. Taucht das Handy nicht auf, sollte umgehend der Mobilfunkanbieter informiert und die SIM-Karte gesperrt werden. Dazu benötigt man die Handynummer und die Kundennummer beim Mobilfunkanbieter. Die Sperrung sollte man sich möglichst schriftlich bestätigen lassen. Innerhalb Deutschlands wird von den Mobilfunkanbietern meistens sehr schnell eine neue SIM-Karte zur Verfügung gestellt. Die Kosten für die neue Karte und eventuell ein neues Handy unterscheiden sich je nach Anbieter.
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Long Term Evolution (kurz LTE) ist der Mobilfunkstandard der vierten Generation (4G). Mit LTE surfen Verbraucher deutlich schneller im mobilen Internet als mit dem älteren Mobilfunkstandard 3G. LTE verspricht Downloadraten von bis zu 500 Mbit/s. Die tatsächliche Geschwindigkeit ist je nach Auslastung der Funkzelle und der gebuchten Tarifleistung oft niedriger.
Wichtig zu wissen: Inzwischen hat der Großteil der Mobilfunkkunden 5G-fähige Tarife. 5G ist der noch schnellere Nachfolgestandard von LTE. Reine LTE-Tarife sind nur noch selten zu finden, LTE wird aber weiter genutzt, wenn 5G vor Ort nicht verfügbar ist. 3G (UMTS) wurde 2021 abgeschaltet, um dem Ausbau von LTE und dem neuesten Netzstandard 5G Platz zu machen. Kunden ohne LTE-Vertrag fielen durch den Rückbau automatisch ins alte 2G-Netz zurück – das reicht gerade einmal aus, um SMS zu versenden und zu telefonieren.
Leistungsstarke 5G- und LTE-Tarife sind heute schon für unter 10 Euro im Monat zu haben. Im Verivox-Tarifrechner können Sie ganz einfach nach 5G-Tarifen filtern – setzen Sie einfach das Häkchen bei „Nur Tarife mit 5G anzeigen“. So erkennen Sie auf einen Blick, ob Ihr neuer Tarif zukunftsfähig ist.